本来是追着秋浦河上游的野桂香走的，转过山弯就听见山坳里炸出来的嗓子，亮得能把挂在樟树枝上的毛月亮震下来半圈。
不是黄梅戏。
是鸡公调。
樟树下的开腔，没有正儿八经的戏台
我顺着声音挤到人群前头的时候，正撞见穿藏青布褂的陈老爷子站在老樟树下，袖口磨得起了毛球，手里没拿戏服行头，也没有乐队伴奏，就攥着两块磨得发亮的竹板，“嗒嗒”敲着打节拍。
他拔出来的那嗓子，高得快够着樟树最顶的枝桠，带着点山野里的粗粝感，甚至高音处还带着点不易察觉的劈——像天刚亮时山村里公鸡扯着脖子打鸣的那声，憋了整夜的爽利，顺着风往人耳朵里钻。我后颈的汗毛当时就竖起来了。
之前在池州文化馆翻资料的时候，我总觉得鸡公调是被框在玻璃展柜里的“非遗”，是写在申报文本里的、离普通人日子很远的东西。那天蹲在树底下，看旁边的老乡蹲成一圈，手里攥着刚剥的花生，壳子堆了半脚边；扎羊角辫的小丫头举着半块米糖，糖化了顺着手腕流到胳膊肘，也忘了舔；穿军绿外套的老爷子跟着调子晃脑袋，手指在膝盖上敲得比竹板还响，我才反应过来——这哪是需要被供起来的展品啊。鸡公调的高腔从来不需要扩音器，它本来就是山坳里长出来的声响。
调子里的词，一半是茶事一半是家常
一段唱完，陈老爷子走过来蹲在树根底下抽旱烟，我递过去一瓶冰矿泉水，他拧开灌了两大口，跟我唠起这调子的来头。
说早年间棠溪的山上全是茶园，大伙天不亮就背着竹篓上山采茶，山连山的，隔着半面坡说话听不清，就扯着嗓子喊。喊久了，那些零碎的话就攒成了有板有眼的调子，因为声音拔得高，像公鸡打鸣似的，邻村的人就叫它鸡公调。
哪有什么固定的脚本啊，对吧？今天碰到什么事，就往调子里填什么词。
他给我哼了两段，一段是春茶时候的光景：“三月茶芽冒尖尖，哥摘茶来妹递篮，手碰手来心莫跳，茶尖带露要赶鲜”；另一段是骂村里懒汉的，调子是同一个，词换得溜：“村西头的王老二，太阳晒到墙根头，锅冷灶凉没人顾，还想娶个好媳妇”。旁边凑过来的张奶奶接话，说前两年她老伴走了，陈老爷子特意编了一段，在秋社的庙会上唱：“老周生前爱养蜂，蜂箱摆在山坳东，今年蜜收成格外好，你在那边尝没尝”。那天唱的时候，底下好几个老太太掏出手帕按眼角，没人大哭，就是安安静静听着，听完了还跟着喊一声“好”。
哦对，没有固定脚本的调子，才是最戳人的。那些上不了台面的细碎情绪——采茶时的心动，骂懒汉的痛快，想老伴的软乎乎的念想，全顺着高腔倒出来，比闷在肚子里堵得慌强多了。
现在的鸡公调，没那么多讲究
之前跟县里做文旅的朋友聊天，他说现在想把鸡公调做成正经的舞台节目，排得整整齐齐的，拿到外面去演，让更多人知道。我当时没接话。
因为我在棠溪待的那三天，见过的鸡公调，从来都不是站在专门的戏台上、对着聚光灯唱的。
是长桌宴上，大伙刚把秋浦河的小杂鱼、酸菜炒鲜笋、蒸得冒热气的米粑端上桌，酒过三巡，有人拍着桌子就起了腔；是村里的小娃背着书包放学，沿着田埂往家跑，嘴里哼的就是那几句采茶的调子；是挑着枇杷担子的果农走在山路上，碰到相熟的人，隔着半里地就用鸡公调的腔喊“今年的枇杷甜得很”。
有个从上海来的小伙子，跟着听了两晚上长桌宴的调子，临走的时候拽着陈老爷子学那句拔高音的腔，憋得脸通红，唱出来像个刚会打鸣的小绒鸡，惹得一桌子人笑，花生米都喷到了米酒碗里。
我知道总有人说，这东西太“土”了，要包装，要升级，要变成能拿奖、能上电视的节目才算“传承”。可我总觉得，装在调子里的全是烟火小事——去年的茶卖了多少钱，今年的稻子抽了多少穗，家里的娃考了多少分，隔壁老王家的猪跑了半座山，这些细碎的、没什么宏大意义的日常，才是鸡公调能一直唱下去的根。
那天从樟树下往民宿走，我抱着陈老爷子塞给我的烤红薯，皮都烤焦了，流着蜜，嘴里还瞎哼着那几句采茶的调。路边的黄狗跟着我跑了半里地，尾巴摇得快飞起来，好像也听出点熟门熟路的意思。
风一吹。
调子就顺着山坳滚出去了。滚到茶山上，滚到河边上，滚到每一个敢张嘴就喊的人嘴里。
